目前，许多消费者认为，自来水可直接饮用。但由于我国自来水的水质还未达到某些发达国家自来水可直接饮用的水平，因此首先应将自来水煮沸后再饮用是最基本的要求。

然而，事实上，由于环境污染，公众的饮用水安全正受到全面威胁。我国是世界上污水排放量最大、污水排放增加速度最快的国家之一，因此造成水源水质污染日趋严重。各地的水源都受到不同程度的污染，使水的质量大打折扣。

在日前举行的饮用水安全与健康高层研讨会上，中国疾病预防控制中心环境所研究员鄂学礼说:“我国目前90%的水厂只能对物理污染和微生物污染进行净化处理，而无法对化学污染。诸如农药、杀虫剂、合成洗涤剂、重金属、各种有机和无机化合物及其他有害毒素进行深度处理。”

据悉，上海市曾经在黄浦江水源中检测出400多种有机化合物。重庆的一项调查显示，长江、嘉陵江水中有机污染物的种类分别达到50多种、60多种。复旦大学一课题组自1991年开始，对一个9万人的人群进行长达10年的跟踪调查后发现，该地区居民饮用水中含有的微囊藻毒素，使癌症发生的可能性提高了近10倍。

所以，现在看来，仅把水煮沸、烧开已经未必安全。中国医促会健康饮用水专业委员会李复兴教授在一次新品上市的新闻发布会上表示，将自来水煮沸喝并不代表安全，因为水煮沸并不能“杀死”重金属、砷化物、氰化物、亚硝酸盐、有机污染物，比如农药、杀虫剂、合成洗涤剂等有害物质。